Una efectiva dirección de proyectos requiere que el director del proyecto use conocimientos, habilidades y capacidades, por lo menos, tres áreas de competencia: 

• Gestión técnica de proyectos, los fundamentos de la profesión de director de proyectos, 
• Gestión estratégica y de negocio, que le permitan comprender el contexto del proyecto, 
• Liderazgo de equipos de proyecto, incluyendo las habilidades sociales y directivas necesarias para ello. 

El PMBOK es un compendio de los conocimientos básicos de estas tres áreas de competencia. El director del proyecto debe de ser competente a la hora de ajustar y aplicar dichos conocimientos a cada proyecto que le toque gestionar. Según PMI, este es el verdadero propósito del “Triangulo del Talento” del director de proyecto.